Alexandre Look est né le 10 septembre 1990 à Montréal, dans une famille juive dont les racines plongent à Agadir. Ses parents, Alain Look et Raquel Ohnona, appartiennent à cette génération de Juifs marocains qui, après le départ du Maroc, ont porté avec eux la mémoire du Souss jusqu'au Canada. Les noms Look et Ohnona figurent d'ailleurs sur les pierres de plusieurs cimetières juifs du Maroc recensés par notre archive.
Alex a grandi à Côte Saint-Luc, au cœur de la communauté juive montréalaise. Élève de l'école secondaire Bialik, fidèle du Chabad de son quartier, il était, selon les mots de son père, « une force de la nature, doté d'un charisme unique et d'une générosité sans pareille ». Établi depuis quatre ans à Los Cabos, au Mexique, où il travaillait, il venait de fêter ses 33 ans.
Agadir n'était pas pour lui qu'une mémoire héritée : il y venait. On le voit ici à la Mimouna de 2009, célébrée chez Michael Sicsu, le co-créateur de ce site.
La nuit du 7 octobre 2023
En vacances en Israël avec des amis, Alex assistait au festival de musique Nova, près du kibboutz Reïm, à quelques kilomètres de la bande de Gaza. À l'aube du samedi 7 octobre 2023, jour de Simhat Torah (22 Tishri 5784), le Hamas lançait son attaque contre le sud d'Israël. Le festival fut l'un des premiers lieux visés : 364 personnes y furent assassinées.
Alex se réfugia avec une trentaine de festivaliers dans un abri anti-bombes dépourvu de porte. Au téléphone avec ses parents, en pleine nuit à Montréal, il leur dit : « Maman, nous sommes au milieu d'une attaque terroriste. » Posté à l'entrée de l'abri, il guettait. Ses derniers mots, entendus par ses parents restés en ligne : « Ils reviennent. Ils sont nombreux. » Puis des rafales, et le silence.
Les survivants ont raconté à sa famille ce qui s'était passé : Alex avait fait de son corps un bouclier à l'entrée de l'abri, affrontant les assaillants pour barrer le passage, jusqu'à ce qu'il tombe sous les balles.
« Je vous le jure, il a été notre bouclier. Sans lui, nous serions tous morts, tous les trente. »
Une survivante de l'abri, à ses parents
Alexandre Look est l'un des huit Canadiens assassinés le 7 octobre. « Comme un vrai guerrier, il est mort en héros, en voulant protéger les gens qui étaient avec lui », a écrit son père. Il repose à Montréal, où il fut inhumé le 26 octobre 2023, entouré de milliers de personnes.
Sa mémoire
Sa pierre porte son nom hébraïque, Avraham bar Rachel Leah (אברהם בר רחל לאה), et dit qu'il est « tombé en héros pour la sanctification du Nom, en Terre sainte », le 22 Tishri 5784. L'épitaphe française joue sur son nom : « Fils, frère et petit-fils adoré, tu étais Magen Avraham et héros d'Israël. » Magen Avraham, le bouclier d'Avraham : les premiers mots de la première bénédiction de la Amida, devenus, une nuit, littéralement vrais.
Le 9 septembre 2024, la ville de Côte Saint-Luc a donné son nom à un parc, la place Alexandre-Look, située entre le Chabad de son enfance et l'école Bialik où il avait étudié. « Ce lieu qui portera le nom d'Alex servira de phare d'espoir et de souvenir », a dit sa mère lors de l'inauguration.
Cette page lui rend hommage ici, sur le site du cimetière juif d'Agadir, la ville de ses racines. Fils et petit-fils de cette communauté, il a illustré, en une nuit, ce que des siècles de vie juive au Souss ont enseigné : la vie des siens passe avant la sienne.
תהא נשמתו צרורה בצרור החיים · השם יקום דמו
Que son âme soit liée au faisceau de la vie.
Son histoire dans la presse
- « Un héros canadien, mort en Israël en protégeant les autres » Global News, octobre 2023 : le récit de ses parents, l'appel vidéo, l'abri.
- « Nous ne serons plus jamais les mêmes » The Globe and Mail : le vide laissé par sa mort dans sa famille et sa communauté.
- Ses funérailles à Montréal, le 26 octobre 2023 The Canadian Jewish News : un homme généreux qui a sauvé des vies.
- Un an après : sa mère et « le trou dans le cœur » CBC News, octobre 2024 : entretien avec Raquel Ohnona.
- La place Alexandre-Look inaugurée à Côte Saint-Luc JNS, septembre 2024 : la dédicace du parc entre le Chabad et l'école Bialik.
- L'hommage de la ville de Côte Saint-Luc Ville de Côte Saint-Luc : l'annonce officielle, puis la cérémonie du 9 septembre 2024.
- La cérémonie en images Mike Cohen, conseiller municipal : photographies de l'inauguration.